南京旭东中学创建于1996年7月。初是由南化公司职工子女总校负责,委托当时的省级重点中学——南化一中管理的校内初中民办班,取名为“宏志班”。招收学生为南化职工的子女,自愿报名即可录取。教学模式特色就是英语分小班实验教学。选派总校内的骨干教师担任班主任及各门教学管理工作。建班两年后,因管理教学到位,办学理念先进,原中等生源的学生在各类学科竞赛活动中表现出众,成绩优异,受到家长的好评。不久,“宏志班”在本地区名声大振,慕名而来的学生越来越多。到1999年,班级由原来的2个班逐步发展扩大到初中3个年级12个班级,成为一所较为正规的学校。2000年7月,由总校上报,经南京市教育局审核、批准,宣布该校正式独立。校部社在大厂葛关路80号(原南化总校办公大楼处)。首任校长为刘成烈老师。学校也正式挂牌,被命名为“南京民办旭东中学”。“旭东”二字含义深刻“一是她本身为南化公司总校创建,而南化公司的创办人即的化工企业家范旭东先生,区此名可纪念这位为南化做出贡献的名人;二是旭日东升象征着希望、朝气、兴旺,寓意下一代就像初升的太阳,充满朝气,茁壮成长。希望学校的发展前景辉煌发达。十年创业,不负众望。在全校员工的共同努力、奋力拼搏下,业绩斐然。从1999年开始,历年中考,在南京十几所民办中学中名列前茅,为南京市省级重点高中培养了一批批品学兼优的人才,赢得了家长和学生的普遍赞誉,在本地区初级中学中,占有重要地位。2006年学校规模再次扩大,因原来校园狭小,迁入新校区开始新的发展。